關於春節的活動和食品
節日活動
小年
臘月二十三或二十四又稱「小年」，是民間祭灶的日子。民謠中「二十三，糖瓜粘」指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶。有所謂「官三民四船家五」的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家則為二十五日舉行祭灶。小年是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，其主要活動有兩項：掃年和祭灶。除此之外，還有吃灶糖的習俗，有的地方還要吃火燒、吃糖糕、油餅，喝豆腐湯。
傳統習俗：祭灶、蒸花饃、寫春聯、吃灶糖、掃塵。
除夕
每年農曆臘月的最後一天的晚上，農曆年的最後一天(月大為30日，月小29日)，稱之為「除夕」。它與春節(正月初一)首尾相連，是人們辭舊迎新的日子。由於農曆大月有三十天、小月只有二十九天，所以除夕的日期也就有廿九、三十的不同了。但是這一天常常不論是二十九還是三十，習慣上都被稱為「大年三十」。除夕晚上全家人團圓吃年夜飯，年夜飯以後有發壓歲錢和熬年夜的習俗。周、秦時期每年將盡的時候，皇宮裡要舉行「大儺」的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為「逐除」，後又稱除夕的前一天為小除，即小年夜;除夕為大除，即大年夜。
傳統習俗：置天地桌、吃年夜飯、接神、踩祟、接財神。
正月初一
正月初一是「雞日」，原名「元旦」，「元」的本意為「頭」，後引申為「開始」。這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為「三元」;因為這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱「三朝」;又因為它是第一個朔日，所以又稱「元朔」，正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即年、月、日三者的開始。
傳統習俗：開門炮仗、拜年、占歲、飲屠蘇酒、聚財。
正月初二
正月初二是「狗日」，這一天(北方地區為正月初三)，嫁出去的女兒們便紛紛帶著丈夫、兒女回娘家拜年。女兒回娘家，必備辦一大袋的餅乾、糖果，由母親分送鄰里鄉親，一如過年的情景。如果家中有多個女兒的，而這些女兒又不在同一天歸來，那麼，就要來一個分一次，禮物頗薄，四塊餅乾而已。然而，它反映的情意卻甚濃，真正的是「禮輕情意重」，它表達了姑娘對鄉親的切切思念。姑娘回到家中，若家中有侄兒，當姑母的必須再掏腰包，儘管在初一日給壓歲錢時已經送了，可這一次意義不同。這習俗，潮汕人稱為「食日晝」。顧名思義，僅僅是吃中午飯而已，女兒必須在晚飯前趕回婆家。
傳統習俗：祭財神(北方)。
正月初三
傳說正月初三是女媧造豬的日子，故稱「豬日」，在這一天裡，人們習慣不殺豬，如果當日天氣好，則當年的豬會長得膘肥體壯，主人家自然喜上眉梢。
傳統習俗：燒門神紙。
正月初四
正月初四是女媧造羊的日子，故稱「羊日」。在這一天裡，人們不能殺羊，如果天氣好，則意味著這一年裡，羊會養得很好，養羊的人家會有個好收成。
傳統習俗：迎神接神，接五路，吃折羅，扔窮。
正月初五
傳說正月初五是「牛日」，俗稱破五。
民間有吃餃子的習俗，寓意著招財進寶。按照舊的習慣要吃「水餃子」(北方叫「煮餑餑」)五日，如今有的人家只吃三兩天，有的隔一天一吃，然而沒有不吃的，古時從王公大宅到街巷小戶都如是，就連待客也如此。婦女們也不再忌門，開始互相走訪拜年、道賀。新嫁女子在這一天歸寧。 民俗一說破五前諸多禁忌過此日皆可破。一說破五這一天不宜做事，破五習俗除了以上禁忌外，主要是送窮，迎財神，開市貿易。
傳統習俗：祭財神(南方)、送窮、開市。
正月初六
正月初六是「馬日」，在這一天要送窮。
傳統習俗：送窮，啟市。
正月初七
正月初七是人日，亦稱「人勝節」、「人慶節」、「人口日」、「人七日」等。傳說女媧初創世，在造出了雞狗豬牛馬等動物後，於第七天造出了人，所以這一天是人類的生日。漢朝開始有人日節俗，魏晉後開始重視。古代人日有戴「人勝」的習俗，人勝是一種頭飾，又叫彩勝、華勝。從晉朝開始有剪綵為花、剪綵為人，或鏤金箔為人來貼屏風，也戴在頭髮上。此外，還有登高賦詩的習俗。唐代之後，更重視這個節日，每至人日皇帝賜群臣彩縷人勝，又登高大宴群臣。如果正月初七天氣晴朗，則主一年人口平安，出入順利。
傳統習俗：熏天、吃七寶羹、送火神
正月初八
傳說初八是谷子的生日。這天天氣晴朗，則這一年稻穀豐收，天陰則年歉。
傳統習俗：順星、放生祈福。
正月初九
正月初九是天日，傳說此日為天界最高神祇玉皇大帝生日，俗稱「天公生」。有說「天公」就是「玉皇大帝」，道教稱之為「四御」，是天界最高的神，他是統領三界十方諸神以及人間萬靈的最高神，代表至高無上的「天」。主要習俗有祭玉皇、道觀齋天等，有些地方，天日時婦女備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。
正月初十
十，諧音「石」，因此初十為石頭生日。這一天凡磨、碾等石製工具都不能動，甚至設祭享祀石頭，恐傷莊稼。也稱「石不動」「十不動」。河南風俗這一日家家向石頭焚香致敬。午餐必食饃餅，認為吃餅一年之內便會財運亨通。在山東鄆城等地有抬石頭神之舉。初九夜，人們將一瓦罐凍結在一塊平滑的大石頭上，初十日早晨，以繩系罐鼻，由十個小伙子輪流抬著瓦罐走。石頭不落地則預示當年豐收。
正月十一
「子婿日」，此日是岳父宴請子婿的日子。初九慶祝「天公生」剩下的食物，除了在初十吃了一天外，還剩下很多，所以娘家不必再破費，就利用這些剩下的美食招待女婿及女兒，民歌稱為「十一請子婿」。
正月十二
十二搭燈棚：從即日起人們開始準備慶祝元宵佳節，選購燈籠，搭蓋燈棚。有童謠云：「十一嚷喳喳，十二搭燈棚，十三人開燈，十四燈正明，十五行月半，十六人完燈。」
正月十五(元宵節)
元宵節的節俗非常有特色，節期與節俗活動，也隨歷史的發展而延長擴展。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天;明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裡才落燈，整整十天。白晝為市，熱鬧非凡;夜間燃燈，蔚為壯觀;特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為新年期間娛樂活動的高潮。
節令食品
臘八粥
「臘八節」這一天在中國民間有吃臘八粥的習俗。喝臘八粥在中國已有千年歷史，臘八粥又稱「大家飯」，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。臘，在遠古時代本是一種祭禮的名稱，夏朝稱「清祀」，殷商稱「嘉平」，周朝時改稱「臘」。「臘」是從「獵」字演變而來，故「臘」「獵」相通。因為一歲之終，農作物已收曬完畢，農閒了，人們便到野外獵取禽獸，用來祭祖先、敬百神，以祈福求壽、避災迎祥，稱之為「臘祭」。先秦的臘日在冬至後的第三個戌日。中國吃臘八粥的歷史，已有一千多年，目前見到的最早文字記載是宋代孟元老的《東京夢華錄》。
每逢臘八這一天，不論富人還是窮人，家家都要喝臘八粥。《祀記·郊特牲》說蠟祭是「歲十二月，合聚萬物而索饗之也」，臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調和千靈之意。最早的臘八粥是用紅小豆來煮，後經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。「臘八粥」又叫「七寶粥」「五味粥」，不僅清香甜美，而且能暢胃氣，生津液，因而頗受人們喜食。隨著時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。臘八節後，春節將至，人們便開始購置年貨，打掃衛生，佈置居室，以嶄新的面貌迎接「年」的到來。
年糕
春節吃年糕，「義取年勝年，籍以祈歲稔。」寓意萬事如意年年高。年糕的種類有：北方有白糕飥、黃米糕;江南有水磨年糕;西南有糯粑粑;台灣有紅龜糕。漢代楊雄的《方言》一書中就已有「糕」的稱謂，魏晉南北朝時已流行。賈思勰《齊民要術》記載了制做方法。明、清時，是糕已發展成市面上一種常年供應的小食，並有南北風味之別。北方年糕有蒸、炸二種，南方年糕除蒸、炸外，尚有片炒、湯煮諸法。
餃子
北方年夜飯有吃餃子的傳統，但各地吃[23]餃子的習俗亦不相同，有的地方除夕之夜吃餃子，有的地方初一吃餃子，北方一些山區還有初一到初五每天早上吃餃子的習俗。吃餃子是表達人們辭舊迎新之際祈福求吉願望的特有方式。按照中國古代記時法，晚上11時到第二天凌晨1時為子時。「交子」即新年與舊年相交的時刻。餃子就意味著更歲交子，過春節吃餃子被認為是大吉大利。另外餃子形狀像元寶，包餃子意味著包住福運，吃餃子象徵生活富裕。與北方不同，南方的年夜飯通常有火鍋和魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，紅紅火火;「魚」和「余」諧音，象徵「吉慶有餘」，也喻示著生活幸福，「年年有餘」。南方還有一些地方過春節講究吃年糕，年年高(糕)，象徵收成一年比一年高，境界一年比一年高。
元宵
南方的元宵節慶食品叫做「湯圓」，在江蘇，上海等地，大年初一早晨都有吃湯圓的習俗。元宵節，道教稱之為「上元節」。據元代伊土珍《(女郎)環環記》引《三余帖》記：嫦娥奔月後，羿思念成疾。正月十四日夜忽有童子求見，自稱為嫦娥之使，說：「夫人知君懷思，無從得降，明日乃月圓之候，君宜用米粉作丸，團團如月，置室西北方，叫夫人之名，三夕可降而。」羿如法而行，嫦娥果然降臨。可見元宵節吃元宵，是取「團團如月」的吉祥之意。明代時，元宵在北京已很常見，做法也與今天無異。清代康熙年間朝野盛行「八寶元宵」、馬思遠元宵。民國初年還有袁世凱因元宵與「袁消」音同，故下令禁喊元宵之事。
春卷
春卷也叫春餅，立春吃春餅是中國一種古老風俗。晉代已有「五芋盤」即「春盤」，是將春餅與菜同置一盤之內。唐宋時立春吃春餅之風漸盛，皇帝並以之賜近臣百官，當時的春盤極為講究：「翠縷紅絲，金雞玉燕，備極精巧，每盤直萬錢」。民間也用以互相饋贈。吃春餅的食俗也影響了兄弟民族。傳說耶律楚律隨成吉思汗征西域時就曾命廚師作春盤，並作詩日：「昨朝春日偶然忘，試作春盤我一嘗。本案初開銀線亂，砂瓶煮熟藕絲長。勻和豌豆揉蔥白，細剪萎蒿點韭黃。也與何曾同是飽，區區何必待膏梁」。春餅發展到今天，形制隨地而異，食用時間也因地而別。有烙制、也有蒸制;或大如團扇，或小如荷甲。