關於七夕的演變歷史
演變歷史
節日起源
自然天象崇拜
「七夕」最早來源於人們對自然天象的崇拜，早在遠古時代，人們就對天文星像有認識，並將天空星區與地理區域相互對應。追求秩序的古人們不僅將天空規劃得井井有條，還將星宿與地面區域一一做了對應，這個對應關係就天文說，稱作「分星」，就地面說，稱作「分野」。簡單來說，古人們就是將天上每個星座都與地上的實體地理區域一一對應。關於牛郎織女的天文星空區域對應地上地域分野，文字記載見於漢代文獻，《漢書·地理志》：「粵(越)地，牽牛(牛郎)、婺女(織女)之分野也，今蒼梧、鬱林、合浦、交趾、九真、南海、日南皆粵分也」。《漢書·地理志》記載了牛郎織女星區對應嶺南地域分野。
從歷史文獻上看，至遲在距今三四千年前，隨著人們對天文星象的認識和紡織技術的產生，有關牽牛星織女星的記載就有了。在東漢時，牛郎織女星象出現了人格化的描寫：「織女七夕當渡河，使鵲為橋。」在古代，七夕和牛郎織女傳說關係密切，它是以女性為主體的綜合性節日。因牛郎織女的美麗傳說使七夕成為愛情象徵。
時間數字崇拜
「七月初七」作為節日源於古人對數字和時間的崇拜。古代民間把正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九這「七重」列為吉慶日。「重日」在中國古代被認為是「天地交感」「天人相通」的日子。在這些「重日」中，不難看出古人對數字的崇拜，如九與五是重要的數字，九五至尊是地位的象徵。而「一」是萬物起始之意，是成就、地位和尊榮的象徵。「七」是算盤每列的珠數，浪漫而又嚴謹，給人以神秘的美感。
「七夕」月逢七、日逢七。在古代，中國人把日、月與水、火、木、金、土五大行星合在一起叫「七曜」。「七」在民間表現為時間的階段性，在計算時間時往往以「七七」為終結。以「七曜」計算現在的「星期」，在日語中尚有保留。在台灣，七月被稱為「喜中帶吉」月。「七」與「吉」諧音，「七七」又有雙吉之意，是個吉利的日子。因為喜字在草書中的形狀好似連寫的「七十七」，所以把七十七歲又稱「喜壽」。
婦女乞巧
七夕節的乞巧習俗，始於漢代。東晉葛洪的《西京雜記》有「漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之」的記載，這便是於古代文獻中所見到的最早的關於乞巧的記載。所以七月初七也被稱為乞巧節。
在晴朗的夏秋之夜，天上繁星閃耀，一道銀河橫貫南北，銀河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。七夕夜晚坐看牽牛織女星，是民間的傳統習俗。
民間相傳，在每年的七夕夜晚，是天上織女牛郎鵲橋相會之時，織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女。女孩們在這晚上對著天空的朗朗明月，擺上時令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能賦予她們聰慧的心靈和靈巧的雙手，讓自己的針織女紅技法嫻熟，更乞求愛情婚姻的姻緣巧配。世間無數的有情男女都會在這個晚上，夜靜人深時刻，對著星空祈禱自己的姻緣美滿。
生殖崇拜
」七七"是生命週期。《黃帝內經·素問·上古天真論》："男不過盡八八，女不過盡七七，而天地之精氣皆竭矣。"
它說男子以8歲一個週期，女子以7歲一個週期。女子7歲腎氣盛，換牙齒頭髮變長;二七天癸至，任脈通。天癸是腎精，任督二脈，以中醫說法，"為一身陰陽之海，五氣貞元"，也就是說，二七就來月經，可以生子。三七腎氣平均，最後的牙齒長齊，發育完全成熟。四七筋骨堅，頭髮長極，身體盛壯，到了頂點。五七陽明脈衰，面容開始焦黃，頭髮開始掉。六七"三陽脈衰於上，面皆焦，發始白"。七七"任脈虛，太衝脈衰，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也"，是一個生命週期結束。
"七"這個數字又指西方，所以七七相遇，應該是結束中的誕生。《周易·復卦》："反覆其道，七日來復，天行也。"孔穎達疏："天之陽氣絕滅之後，不過七日陽氣復生，此乃天之自然之理，故曰天行。""來復"是去而復來，也就是重生，輪迴循環，所以七七四十九天魂魄散盡，又七七四十九天魂魄豐滿。
傳承發展
在古代，七夕的確和牛郎織女傳說關係密切，但它是以女性為主體的綜合性節日，這一日女子會訪閨中密友、祭拜織女、切磋女紅、乞巧祈福，因此七夕又有「女兒節」的稱謂。女性歡天喜地競技娛樂的日子，男子也湊個熱鬧在一旁欣賞，男女定情只是「女兒節」盛會中的副產品。[9]有現存文字記述的七夕風俗最早見於《書經》時代(春秋中期)。七夕節牛郎織女天文星區對應地域分野的文字記載見於漢代文獻《漢書·地理志》[1]在東晉葛洪的《西京雜記》有「漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人俱習之」的記載，這便是於古代文獻中所見到的最早的關於乞巧的記載。
七夕風俗中流傳時間最久、流傳範圍最廣的當屬「乞巧」。古人對一年一度的乞巧習俗十分重視。在七夕夜晚，年輕的姑娘、婦女們要擺上事先準備好的時令水果，對著皎皎明月，朝天祭拜。她們還要舉行各種乞巧儀式，虔誠地乞求織女神賦予她們聰慧的巧手，祈求自己能夠得到美滿愛情的姻緣巧配。
唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩說「闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙」。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。
宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》說：「七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。」在這裡，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月初一就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞於最盛大的節日--春節，說明七夕節是古人最為喜歡的節日之一。
後牛郎織女的愛情故事融合了乞巧習俗，於是每到農曆七月初七，在牛郎織女「鵲橋會」時，姑娘們就會來到花前月下，抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天讓自己也能像織女那樣心靈手巧，祈禱自己也能有個稱心如意的美滿婚姻，久而久之便形成了七夕節習俗。
2006年5月20日，七夕節被國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄。因七夕賦予牛郎織女的愛情傳說，現代又被認為是「中國情人節」。
牛郎和織女的愛情故事在中國家喻戶曉，他們對愛情的堅貞和信守令人感動，所以七夕節充滿了浪漫的氣息。在這一天，女人們都會祈求自己的真摯愛情，於是就相應誕生了一些關於女人們在這一天乞巧的習俗。中國七夕節雖然生成時間比西方情人節早得多，而且一直在民間流傳經久不衰，但目前在年輕人中，七夕節不如西方情人節受寵。民俗專家表示，和洋節相比，七夕等傳統節日在文化和內涵上更有潛力可挖，如果將浪漫、溫馨、娛樂等時尚元素植入傳統節日，傳統節日可以更精彩。