臘月初八一定要吃臘八粥嗎

臘月初八一定要吃臘八粥嗎

　　臘月初八吃臘八粥的由來

釋迦牟尼原本是王子，他深切同情勞動人民的苦難遭遇，二十九歲時，毅然捨棄了王族生活，去探求解救人生痛苦的方法。相傳，一天釋迦牟尼來到一片茫茫無際的荒漠，又饑又渴，終於不支倒地。這時，恰巧有個善良的牧羊姑娘路過，忙將隨身所帶的雜飯與泉水調煮成粥，餵給釋迦牟尼吃。釋迦牟尼醒來後，謝過牧女，繼續前進，以堅韌不拔的毅力修行了六年，終於在十二月初八那天得道成佛。從此以後，凡逢十二月初八，各佛寺均傚法牧女獻粥，取香谷、果實煮粥，供於佛像前。

遠古時期，人們往往在冬季用獵獲的禽獸祭祀天地、祖先，以祈福求壽，避災迎祥。古代「獵」、「臘」是同一個字。沿襲下來，就把處在冬末春初、新舊交替之際的十二月稱做「臘月」。據古書記載，在南北朝時，就流傳著「臘鼓鳴、春草生」的民諺。說的是在臘月，農民為了喜慶一年的豐收，敲打臘鼓，跳起各種舞蹈，預祝來年再有一個好收成。

中國古代民間有在冬至前後食用「赤豆粥」的習俗。如《本草綱目》赤豆條記載，傳說中那位頭撞不周山的共工氏有七個「不才」兒子，「以冬至死為疫鬼」，故於是日作小豆粥，來祓除瘟神疫鬼。這個節日風俗，後來和佛教紀念「佛祖成道，的「五味粥」逐漸融合，宗教迷信的成份也逐漸淡薄下來，成為入臘以後的節日佳品——「臘八粥」。