元宵節這個名稱是怎樣來的
元宵節名稱的來歷
漢文帝定名元宵節
元宵節是漢文帝劉恆上台後，為了慶祝消滅諸呂、恢復劉姓執政而將正月十五定為元宵節的。文帝是漢高祖劉邦的第二個兒子，他當了皇帝，深感創造太平盛世不容易，就把平息諸呂之亂的正月十五日定為慶祝性節日，元宵就是元夜、元夕，是一年的第一個月圓之夜，定為元宵節合乎人們的願望，也讓人感到吉祥如意。這一夜京城不實行霄禁，百姓可以自由上街觀燈遊玩。
漢武帝提倡放燈
相傳漢武帝曾經久病不愈，請一個道士來下神。天上太一神(泰一神、太乙神)回應說，武帝的病不久就會好，願在甘泉宮相會。不久武帝果然痊癒，心中大喜，便下令在甘泉宮建造太一壇，並於正月上辛日夜間大張燈火進行感謝祭祀，通宵達旦，盛況空前。這在司馬遷《史記》、唐代歐陽詢《藝文類聚》卷四中都有記載。後把上辛日改到正月十五夜，使元宵花燈燃放成為一大特色的真正開始。
關於元宵節的習俗
吃湯圓
元宵節傳統食俗為吃元宵，意味團圓、吉祥，意在祝福全家團圓和睦，在新的一年中康樂幸福。不管南方北方，到了正月十五這一天，都要閤家團聚吃元宵。「元宵」這種食品名稱，出現於宋末元初，是因為人們習慣在上元節之夜吃它的緣故。元宵又叫「圓宵」、「圓子」，南方常叫「湯圓」、「水圓」，宋人因見其煮熟後浮於水中，稱之為「浮圓子」。南宋周必大《平國續稿》記云：「元宵煮浮圓子，前輩似未曾賦比……」《歲時雜記》曰：「煮糯為丸，糖為噪，謂之圓子。」其製法是以各色果餌和蜜糖為餡，用糯米粉團包裹起來搓成圓球，置水中煮熟而食。圓子與耍獅、舞龍的球一樣是月亮的象徵物，食圓子含有祭月、賞月的意味。同時，元宵圓子跟中秋之月餅一樣，含有家人團圓的意味。周必大《元宵浮圓子》詩云：「星燦烏雲裡，珠浮濁水中。今夕是何夕，團圓事事同。」1913年，袁世凱因元宵與「袁消」諧音。似於己不利，便下令改元宵為「湯圓」，沿用至今。元宵的品種和吃法。北宋下在燒沸的水中，配以白糖、蜜棗、桂花、桂圓等物。南宋時開始有了中間包糖的「乳糖圓子」，。其後，元宵餡又有甜、鹹之分。桂花、果仁、芝麻等製作;鹹餡多為葷餡，單包肉或肉蔬合包。元宵大多以水煮食，但也有油炸食用的，《盧氏雜說》裡的「油炸追子」其實就是一種油炸元宵。今天，元宵的吃法就更加豐富了，不少人甚至開始了中西結合吃法，比如巧克力就已成為元宵餡之一。
鬧花燈
鬧花燈是元宵節日慶典規模最大、喜慶氣氛最濃的一種習俗。民諺云：「三十(指除夕日)的火，十五(指元宵)的燈。」它有最濃厚的遊樂色彩，故稱鬧元宵。其主要內容在燈，故又稱燈節。
隋唐燈節極盛，一般從十三「上燈」開始，十四日為「試燈」，十五日為「正燈」，十八日為「落燈」。據唐人鄭處晦《明皇雜錄》載：「上在東都，遇正月望夜，移仗上陽宮，大陳燈影，設庭燎，自禁中至於殿庭，皆設蠟燭，連屬不絕，時有方都匠毛順巧思，結創繒彩為燈樓十二間，高一百五十尺，懸珠玉金銀，微風一至，鏗然成韻。其燈為龍鳳虎豹之狀。」另據五代王仁裕《開元天寶遺事》載：「韓夫人(楊貴妃二姐)置百枝燈樹，高八十尺，豎之高山，上元夜點之，百里皆見，光明奪月色也。」盛況可見一斑。
猜燈謎
唐朝燈會中還出現了雜耍技藝，宋代開始有燈謎，明朝又增加了戲曲表演。其中燈謎經過歷代發展創造，妙意橫生，生動活潑，饒有風趣，直到今天仍然十分盛行。所謂燈謎就是將謎語貼在燈上，讓人一面賞燈，一面猜謎。謎底多著眼於文字意義，如一個字，一句詩，一個物或一個名稱。由於燈謎都難以猜中，如同老虎難以被射中一樣，所以也稱為「燈虎」(也叫文虎)。燈謎是我國獨創的語言藝術，春秋時代就有將接近遼回且掩飾的句子做成「隱語」，到漢魏時才開始稱為「謎」。漢武帝時東方朔就善隱語，曾與武帝寵臣郭舍人說隱語於武帝前，深得武帝信任。南末後才有人將謎語寫在燈上，在上元節讓人猜燈謎。也有人引用猜謎有所謂「射覆」的方法，稱之為「射」燈謎。自此以後，每逢元宵節，全國各地都舉行燈謎活動。
元宵節兔子燈的來歷
南北朝時期，今日寧都縣東山壩鄉的大布村曾是虔州縣(即寧都縣的前身)的縣城。千年的歲月在流逝 ，而古邑的遺風仍歷歷在目，大布民俗中一項叫「過燈」的古老儀式也一代又一代地流傳下 來了。
「過燈」是大布村一年一度每家每戶都要參加的大型活動，「過燈」是用彩紙紮成 的母子兔子形狀的燈點燃後。在村莊、祠堂、各家各戶巡遊。「過燈」的民俗始 興於唐朝，人們把兔子視為吉祥之物，兔子燈所到之處就意味著把吉祥和好運送到了那兒。 人們沿用這一吉祥物來迎神接福，其中寄寓的是人們祈求神靈保佑，期盼來年五穀豐登，人 畜興旺的美好願望。