元宵節為什麼要吃元宵湯圓
元宵節為什麼要吃湯圓
正月十五吃元宵，是全國各地的共同風俗。專家介紹稱湯圓也稱「湯團」或「圓子」「糰子」，南方人還稱為「水圓」「浮圓子」。每到正月十五，幾乎家家戶戶都要吃元宵。
民俗專家表示，煮湯圓時，因為它開鍋之後漂在水上，煞是好看，讓人聯想到一輪明月掛在雲空。天上明月，碗裡湯圓，家家戶戶團團圓圓，象徵著團圓吉利。因此，吃湯圓表達的是人們喜愛闔家團圓的美意。調查同時也顯示中國人對傳統節日的傳承和熱愛，也是對中國文化的一種熱愛。吃元宵要吃出不一樣的味道。
另外，湯圓的名稱與「團圓」字音相近，取團圓之意，象徵全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄托了對未來生活的美好願望。
元宵節吃湯圓的來歷
元宵節，又稱「上元節」或「燈節」。據資料記載，元宵節大約在漢代就已經出現了，到了明清時期便與春節、中秋節一起被稱為中國民間的三大傳統節日，至今已有兩千多年的歷史。
傳漢武帝時宮中有一位宮女，名叫「元宵」，長年幽於宮中，思念父母，終日以淚洗面。東方朔決心幫助她，於是對漢武帝謊稱，火神奉玉帝之命於正月十五火燒長安，要逃過劫難，唯一的辦法是讓「元宵姑娘」在正月十五這天做很多火神愛吃的湯圓，並由全體臣民張燈供奉。漢武帝准奏，「元宵」姑娘終於見到家人，此後，便形成了元宵節，元宵節吃湯圓的習俗也在此時流傳開來。
元宵節吃湯圓的習俗大約形成於宋代。據記載，唐朝時，元宵節吃「面繭」「圓不落角」。到了南宋，出現了「乳糖圓子」，這應該就是湯圓的前身。宋代周必大所寫的《元宵煮浮圓子》詩，裡面有「星燦烏雲裡，珠浮濁水中」的詩句。及至明朝，「元宵」的稱呼就比較多了。
元宵節吃湯圓的寓意
「元宵」作為食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。這種食品，最早叫「浮元子」後稱「元宵」，生意人還美其名曰「元寶」。古時「元宵」價格比較貴，有一首詩說：「貴客鉤簾看御街，市中珍品一時來。簾前花架無路行，不得金錢不得回。」
正月十五吃元宵，元宵即「湯圓」以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陝西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中「滾」成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。
專家表示，元宵一開始多被稱為「湯圓」，因為它開鍋之後漂在水上，煞是好看，讓人聯想到一輪明月掛在雲空。天上明月，碗裡湯圓，家家戶戶團團圓圓，象徵著團圓吉利。因此，吃元宵表達的是人們喜愛闔家團圓的美意。
元宵節吃湯圓，除了寓意喜慶閤家團團圓圓，還有御寒、補脾胃、益肺氣之養生功效。元宵湯圓的材料主要是糯米，《本草綱目》中指出，糯米是補脾胃、益肺氣之谷。糯米味甘、性溫，吃後能補養人體氣血，滋養脾胃。冬季最冷是三九，目前雖然已過，但天氣乍暖還寒，寒冷天最容易虧損的就是胃氣。古人在正月十五鬧元宵時用糯米材料製作湯圓，除了糯米有粘性，包圓容易下鍋不會散開，還因糯米具有御寒方面的特性。
元宵時吃糯米湯圓，溫暖脾胃，人氣息就會變得相當順暢，以致週身發熱，起到御寒的作用，尤其適用於脾胃虛寒者。此外，糯米還含有蛋白質、鈣、磷、鐵、煙酸等豐富營養，可以說糯米湯圓正是溫補強壯的食品。
據糯米湯圓外型圓圓的，裡面帶餡或實心，在北方叫元宵，到了南方則叫湯圓。元宵湯圓可以有很多花樣。尤其帶餡的品種最多。甜餡一般有豆沙、白糖芝麻、桂花什錦、棗泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等;鹹餡一般有鮮肉丁、蝦米等。還有菜餡元宵用芥、蔥、蒜、韭、姜組成，稱「五味元宵」，寓意勤勞、長久、向上。
傳統的製作方法，南方做湯圓，是先將糯米粉用水調和成皮，然後將餡包好;北方做元宵，先把餡捏成均勻的小球狀，放在鋪有干糯米粉的籮筐裡不斷搖晃，不時加入清水使餡粘上越來越多的糯米粉，直至大小適中。
元宵節吃湯圓的食療好處
1、元宵節吃湯圓，除了寓意喜慶閤家團團圓圓，還有御寒、補脾胃、益肺氣之養生功效。
2、元宵湯圓的材料主要是糯米，《本草綱目》中指出，糯米是補脾胃、益肺氣之谷。糯米味甘、性溫，吃後能補養人體氣血，滋養脾胃。冬季最冷是三九，目前雖然已過，但天氣乍暖還寒，寒冷天最容易虧損的就是胃氣。
3、古人在正月十五鬧元宵時用糯米材料製作湯圓，除了糯米有粘性，包圓容易下鍋不會散開，還因糯米具有御寒方面的特性。
4、元宵時吃糯米湯圓，溫暖脾胃，人氣息就會變得相當順暢，以致週身發熱，起到御寒的作用，尤其適用於脾胃虛寒者。
5、此外，糯米還含有蛋白質、鈣、磷、鐵、煙酸等豐富營養，可以說糯米湯圓正是溫補強壯的食品。
元宵節的節日食俗
元宵節，家家戶戶自製元宵(今有專業戶專賣)。 元宵古稱「浮元子」，是一種雅俗共嘗，甜而不膩，膾炙人口的民間小吃，全國流行。正月十五吃元宵，「元宵」作為食品，在中國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節吃 的新奇食品。在南北朝時澆上肉加便便湯汁的米粥或豆粥。但這項食品主要用來祭祀，還談不上是節日食品。到了宋朝 鄭望之的《膳夫錄》才記載了：「汴中節食，上元油錘」。油錘的製法，據《 太平廣記》引《盧氏雜說》中一則「尚食令」的記載，類似後代的炸元宵。也有人美其名為「油畫明珠」。唐朝的元宵節食是面蠶。 王仁裕(八八○─九五六)的《 開元天寶遺事》記載：「每歲上元，都人造面蠶的習俗到宋代仍有遺留，但不同的應節食品則較唐朝更為豐」。呂原明的《歲時雜記》就提到：「京人以綠豆粉為科斗羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。捻頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也」。到南宋時，就有所謂「乳糖圓子」的出現，這應該就是湯圓的前身了。
清朝康熙年間，御膳房特製的「八寶元宵」，是名聞朝野的美味。 馬思遠則是當時北京城內制元宵的高手。他製作的滴粉元宵遠近馳名。符曾(生於一六八八)的《上元竹枝詞》云：「桂花香餡襄胡桃， 江米如珠井水淘。見說馬家滴粉好，試燈風裡賣元宵」。詩中所詠的，就是鼎鼎大名的馬家元宵。
近千年來，元宵的製作日見精緻。光就面皮而言，就有江米面、粘 高梁面、黃米面和苞榖面。餡料的內容更是甜鹹葷素、應有盡有。甜的有所謂桂花白糖、山楂白糖、什錦、豆沙、芝麻、花生等。鹹的有豬油肉餡，可以作油炸炒元宵。素的有芥、蒜、韭、姜組成的五辛元宵，有表示勤勞、長久、向上的意思。
製作的方法也南北各異。北方的元宵多用籮滾手搖的方法，南方的湯圓則多用手心揉團。元宵可以大似核桃、也有小似黃豆，煮食的方法有帶湯、炒吃、油汆、蒸食等。不論有無餡料，都同樣的美味可口。元宵已成了一種四時皆備的點心小吃，隨時都可以來一碗解解饞。