關於除夕的故事與風俗
除夕是我國傳統節日中最重大的節日之一，即農曆一年最後一天的晚上，春節前一晚，因常在夏歷臘月三十或二十九，故又稱該日為年三十。一年的最後一天叫「歲除」，那天晚上叫「除夕」。除夕人們往往通宵不眠，叫守歲。
相傳古時候有個可怕的怪獸名字叫夕，平時隱居深山,但是每到臘月三十那天,他就會跑出來,到附近村子裡吃牲口、吃人。人們想了許多辦法想把夕制服，可是都不頂用。年年歲歲，牲口被夕吃沒了，人也逐漸稀少了。後來老百姓忍無可忍，只好去求灶王爺。
灶王爺深知夕的厲害，自忖不是夕的對手，於是決定借臘月二十三回天宮述職的機會上天庭搬兵。可是玉皇大帝本著多一事少一事的態度不願意管這件事，旁邊的諸路神仙也都犯懶不願意抻頭。灶王爺就設法討好玉帝，因為身上也沒帶禮物，只有隨身帶的幾個糖瓜(我們都知道灶王爺最愛吃糖瓜)，就拿出來給玉帝吃，說是人間特產。你別看玉帝整天山珍海味的，這麼原生態民俗的小吃他還真沒吃過，結果一吃就把牙給粘住了。玉皇這個急呀，想著趕緊吧牙上的糖瓜弄下來嚥下去。灶王爺趁這個時候跟玉帝說搬兵的事，玉帝這時候哪有心情管這個事呀，也不管灶王說什麼，一概點頭。你想他牙被粘住說不出來話呀。他點頭那意思就是你說什麼都好，趕緊把這玩意給我弄下來是真的。灶王爺一看玉帝點頭了，趕緊給玉帝端了杯熱茶，趁機問：「您既然答應派兵了，那您看派誰去呀?」玉帝喝了熱茶，把糖瓜泡軟了，總算張開了嘴，一張嘴頭一句話就是說：「黏呀!好黏呀!」旁邊那些神仙正害怕玉帝點自己出這趟差呢，一聽這句話，又拿犯壞的，就趁機抓住話頭說：「玉帝有旨，派年隨灶王一同下界除夕。」
敢情天宮裡還真有個叫年的。這年是誰呀，乃是神農的小兒子。灶王爺一看，還是個小娃娃呢，這怎麼打得過怪獸呀。小孩不高興了，說你還別拿豆包不當乾糧，是騾子是馬咱拉出來溜溜。灶王爺也沒辦法，奉旨只好帶著年回人間。臨走，這年還帶了兩件玩具，一塊紅綢子、一個竹筒。
三十晚上，夕又來搗亂了，年和夕展開了一場大戰，年就拿出紅綢子和竹筒。原來這不是一般的紅綢子和竹筒。年在天上的時候和托塔李天王的兒子哪吒三太子是好朋友，這兩件法寶就是從哪吒那裡借來的，紅綢子是哪吒的混天綾，竹筒是火尖槍變化而成，能夠噴火。年用這兩件法寶把夕趕跑了。
為了防止自己走後，夕再來作惡，年把紅綢子剪成許多小條分給大家帖在大門上。又教百姓們做爆竹，點燃後跟噴火竹筒一模一樣。從此夕被嚇得再也不敢到村子裡來了。為了紀念這件事，百姓們把臘月三十這一天叫除夕，就是把夕除掉了的意思，而把正月初一叫年。漸漸地，民間有了過年的風俗。每年臘月三十，家家門上貼紅綾，後來變成貼春聯，另外還要放爆竹、穿新衣服慶祝。過年民俗也一直延續到今天。
除夕的習俗
年夜飯
除夕這一天對華人來說是極為重要的。這一天人們準備除舊迎新，吃團圓飯。家庭是華人社會的基石，一年一度的團年飯充分表現出中華族家庭成員的互敬互愛，這種互敬互愛使一家人之間的關係更為緊密。家人的團聚往往令一家之主在精神上得到安慰與滿足，老人家眼看兒孫滿堂，一家大小共敘天倫，過去的關懷與撫養子女所付出的心血總算沒有白費，這是何等的幸福。而年輕一輩，也正可以借此機會向父母的養育之恩表達感激之情。
吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜.豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，一般少不了兩樣東西，一是火鍋.一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火;"魚"和"余"諧音，是象徵"吉慶有餘"，也喻示"年年有餘"。還有蘿蔔俗稱菜頭，祝願有好綵頭;龍蝦、爆魚等煎炸食物，預祝家運興旺如"烈火烹油"。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替"更歲交子"的意思。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象徵著"新年大發財，元寶滾進來"之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒後的硬幣包進去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。
貼春聯
春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是我國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一副大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。這一習俗起於宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯專著《檻聯叢話》對楹聯的起源及各類作品的特色都作了論述。
春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、斗方等。「門心」貼於門板上端中心部位;「框對」貼於左右兩個門框上;「橫披」貼於門媚的橫木上;「春條」根據不同的內容，貼於相應的地方;「斗斤」也叫「門葉」，為正方菱形，多貼在傢俱、影壁中。
貼窗花
在漢族民間人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。剪紙在我國是一種很普及的漢族民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為「窗花」。窗花以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。
貼福字
在貼春聯的同時，一些人家要在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的「福」字。春節貼「福」字，是我國漢族民間由來已久的風俗。「福」字指福氣、福運，寄托了人們對幸福生活的嚮往，對美好未來的祝願。為了更充分地體現這種嚮往和祝願，有的人乾脆將「福」字倒過來貼，表示「幸福已到」「福氣已到」。漢族民間還有將「福」字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五穀豐登、龍鳳呈祥等。
貼年畫
春節掛貼年畫在城鄉也很普遍，濃黑重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是我國的一種古老的漢族民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望。
燃爆竹
中國漢族民間有「開門爆竹」一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。爆竹是中國特產，亦稱「爆仗」、「炮仗」、「鞭炮」。其起源很早，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。
年祭祖
古時，這種禮俗很盛。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然後祭拜者按長幼的順序上香跪拜。漢人祭祖，多半做魚肉碗菜，盛以高碗，頗有鐘鳴鼎食之意。南方人流寓北京的，祭祖尤為隆重，大半是八碗大菜，中設火鍋，按靈位設杯箸，在除夕、元旦、元夜，都將火鍋扇開，隨時換菜。旗族人祭祖，滿蒙不同，蒙古旗人供以黃油炒黃米面，撤供時炸以香油，蘸以白糖，另有風味。滿洲旗人祭祖，供核桃酥、芙蓉糕、蘋果、素蠟檀香，靜肅異常。除夕夜和元旦供素煮餑餑，上元夜供元宵，每日早晚焚香叩頭，獻供新茶。祭祖形式雖各不同，大半都是除夕夜懸影，上元夜撤供，親朋之至近的，拜年時也必須叩謁祖先堂，不獨慎終追遠至意不泯，因其人敬其祖的美德，也借此保存了。
我國部分地區有一種除夕上墳的風俗，稱為送年食。上墳時間一般在除夕的下午，人們把做好的年夜飯，送到亡故親人的墳上，讓亡故的親人與生者一起享用除夕夜的美食，從而寄托人們對亡故親人的哀思。
掛燈籠
中國的燈籠又統稱為燈綵。起源於1800多年前的西漢時期，每年的除夕節前後，人們都掛起象徵團圓意義的紅燈籠，來營造一種喜慶的氛圍。除夕之夜守歲，門口掛著紅燈籠，堂屋燃著熊熊的紅火，點著蠟燭或油燈，一家人圍桌而談。
壓歲錢
壓歲錢是由長輩發給晚輩的，有的家裡是吃完年夜飯後，人人坐在桌旁不許走，等大家都吃完了，由長輩發給晚輩，並勉勵兒孫在在新的一年裡學習長進，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟後，放在他們的枕頭下，更多的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂，列隊跪拜;而後伸手要紅包。甚而追討到爺爺奶奶的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷：「壓歲錢，壓歲錢!」老人家還嫌不夠熱鬧，故作小氣，由討價還價到圍攻摸索，最後把老祖宗的紅包挖掘出來，大家搶掠一空，才呼嘯而散。老人家逢此情景卻樂不可支，認為這是新年事事順利的好兆頭。過年給壓歲錢，體現出長輩對晚輩的關愛，和晚輩對長輩的尊敬，是一項整合家庭倫理關係的民俗活動。
節日禁忌
除夕有很多的禁忌。如忌言鬼、死、殺等不吉字眼、忌打碎碗碟，忌惡聲謾語，忌隨地便溺，忌潑污水、燈油於地等。人們在大年三十到來時，一面歡度佳節，喜慶豐收，一面洗澡更衣、打掃衛生，以驅疫病、除惡鬼。尤其是在年夜飯時，有更多的禁忌。
除夕的傳說與習俗
每到臘月底，人們都整理衣物扶老攜幼，到附近的竹林裡躲避夕。
這一年，村裡的人們在收拾東西逃走的路途中遇到一位年紀約七八歲的孩子，餓倒在路旁。有位好心的老婆婆將孩子救醒，並要這孩子一起上山躲避惡獸——夕，這個聰明的孩子便與老婆婆一起跟著村子裡的人來到了村後的竹林裡。由於冬季在竹林裡寒氣逼人，大家冷得紛紛伐竹蓋房、燒火取暖。這個被老婆婆救來的孩子就好奇的問大家：我們這竹林離村子那麼近，就不怕夕會來到這裡嗎?有位老人回答他說：「我年小的時候就隨鄉親們來這裡躲避夕，雪很大的那幾年因為它餓極了也追來過，可是它每次都看到鄉親們在這竹林裡伐竹就匆匆忙忙的走了。」這個孩子想了想告訴大家：「我有辦法除掉『夕』讓大家從今以後不用每到臘月裡就出來逃難。」大家聽後都非常高興，紛紛問該怎麼辦?這個聰明的孩子告訴大家：多砍一些竹節帶著，今夜全村人都可以回家!在你們各家的門外掛一塊紅布，就好了，等到明天天亮之後夕就再也不會來了。鄉親們半信半疑的聽著這個孩子的話，由村裡的老者帶著各自回了自己的家。
很快入夜了，村民們由於害怕「夕」會來沒有人敢睡覺，除都在自家的門外懸掛了紅布條之外，就來到村中間的空地上，守著一些從竹林裡帶回來的一些碎的竹節。天氣寒冷大家點了火堆取暖，餓了就拿些吃的出來……子夜，便聽到一聲震天的巨吼，大家恐懼的縮做一團。這時那個聰明的孩子突然間站出來告訴大家說：「我去把他引來，然後大家就往火堆裡扔我們守了一夜的碎竹節。」
還沒等好心的老婆婆伸手去拽，這個孩子已經來到了村口，孩子看到夕正在往村裡硬闖，破壞了很多東西，於是他大聲的叫到：你每年都來，害得百姓不能安居樂業，今天我一定要給你點厲害!「夕」聽到孩子的叫聲，便循著聲音追來過來，可是它看到家家門牆都掛著紅紅的布條就沒敢進，於是順著孩子的聲音忍著挨餓的肚皮來到了村中央的空地這裡。這時孩子大聲地說：「鄉親們，往火裡扔碎竹節啊!」，可是大家因為害怕早已經站在那裡礓住了，這個瞬間「夕」用他的角把孩子挑了起來重重的甩在了地上。村民們聽到孩子落地的聲音反應過來，紛紛往火裡扔起了竹節。由於是砍伐不久，濕濕的竹節遇到旺火紛紛爆裂，辟里啪啦的響了起來!「夕」聽到這響聲掉頭鼠竄，沒有再損壞村裡的東西。
天亮起來了，「夕」被人們扔到火裡的竹節爆裂時發出的聲音嚇跑了，住戶家因為門前掛的紅條，夕沒有進所以保住村裡的房子了，人們心中卻高興不起來。因為那個救了這個村莊的聰明的孩子被「夕」挑死了。而這一天就是正月初一。這個聰明的孩子，他的名字就叫做「彭炫」。
因為「夕」沒有死，所以每年的臘月卅十，大家都守著碎竹節等待著，希望早日除掉「夕」。可是一年年過去了，誰也沒有再見過「夕」，有的只是大家為防止「夕」的到來燃放的爆竹與門前掛的紅布條，然而卻給我們留下了這個傳說與過年的習俗：臘月卅的夜裡，大家齊聚一堂吃著年夜飯，一起守歲等待除夕的鐘聲。放爆竹，貼門聯。等到天亮彼此走訪鄰里給予問候與祝福。 初一早上鄉親們彼此走訪看看相鄰有沒有受傷說一些吉祥客氣的話。希望來年的臘月「夕」不再來。
為了紀念這次勝利，以後每到冬天的這個時間，家家戶戶都貼紅紙對聯在門上，點燈籠，敲鑼打鼓，燃放鞭炮煙花;夜裡，通宵守夜;第二天，大清早互相祝賀道喜。這樣一代一代流傳下來，就成了"過年"。
除夕的高潮是年飯後長輩發"壓歲錢"。接下來就是全家人守歲到凌晨。接著就是張貼春聯和門神，並關上大門。到初一的早上才開門"接財神"。
除夕夜的燈火，通宵不熄，俗稱"光年"。
如今我們過年的很多俗語與習慣都來源於這個傳說：
年初一：人們為了讓自己的後代子孫記得這個救了整個村子的孩子——年，就把天明後的早晨就叫年。又是正月初一 ，所以又叫大年初一。
守歲：大家守著碎竹節等待的過程。守歲就是守著碎竹片的簡稱。
除夕：臘月三十大家守著碎竹節等「夕」的這一夜。
紅布：如今的對聯。
而除夕夜裡大家餓了，拿東西出來吃則演變成了我們齊聚一堂歡聲笑語如今的年夜飯。