臘八節是紀念哪位高僧
臘八節是紀念高僧的節日
「臘八」是佛教的盛大節日。傳說釋迦牟尼在臘月初八這一天得道成佛，故「臘八」也就成了「佛祖成道紀念日」。後來，佛教傳入中國，有的寺院在臘月初八之前，由僧人手持金本盂，到處化緣，將收集的米、粟、棗、麻、果仁等材料造成臘八粥，分發給民眾，吃了據說會得到佛祖的保佑，所以人們叫它做「佛粥」。
據今二千五百多年以前，釋迦牟尼在成佛以前，棄位出家，經過了六年的苦修苦行，乃至日食一麻一麥，漸漸身體變得極度瘦弱。
終於覺悟到：世間的人們追逐物慾，忱迷於聲色犬馬之中，過份享樂，固然無法達到解脫;而一味的執著於苦行，只是使肉體上受苦，也是徒增對於身的執著，也是沒有辦法證悟的;只有捨棄苦樂二邊，才能進趨大徹大悟的菩提大道。
於是，重新調整修行的方法，從苦行的座位上站起，走下尼連禪河，讓長年清淨的流水，洗去身上的垢穢。
尼連河邊有兩名牧牛女子，一名難陀，一名波羅，素日裡看見釋迦牟尼如此虔誠苦修，心中甚是感動敬佩。這時見釋迦牟尼已願受願，忙選擇肥壯的母牛，入河洗浴乾淨，擠取乳汁，蒸成乳糜，盛了滿碗，捧到他面前，禮拜奉獻。
釋迦牟尼接受了供養，發願說：「今食飲食，得充氣力，以保留智慧年壽，為度眾生。」遂即服食。自此，釋迦牟尼每日皆受牧女供獻乳糜。一月之後，體力強健，已回復了昔日的壯實，他又去尼連河中沐浴洗衣，更覺得遍體清涼，光彩煥發。之後，來到了今名菩提伽耶的地方，在一株高大茂郁的畢波羅樹下金剛座上，端坐思惟，發下誓願：「我如果不圓成正等正覺的佛果，寧可碎此身，終不起此座!」
如此，釋迦牟尼在菩提樹下趺坐四十八天，時至臘月初七日。這天晚上，天朗氣清，惠風和暢。釋迦牟尼默坐金剛座上，示現種種禪定境界，遍觀十方無量世界和過去世、現世、未來一切事情，洞見三界因果。臘月初八日凌晨，明星出現天上，他豁然大悟，得無上大道，成為圓滿正等正覺的佛陀。
從此，臘月初八，釋迦牟尼佛的成道之日，便成為佛教的一個盛大、隆重的紀念日，「臘八」就成了「佛祖成道紀念日」。為了紀念而始興「佛成道節」。中國信徒出自虔誠，遂與「臘日」融合，方成「臘八節」，並同樣舉行隆重的儀禮活動。
臘八節佛教吃的食物
中國佛教徒依禪宗之習，於陰曆十二月八日，以米與果物等煮粥供佛，稱「臘八粥」，後演變成民間習俗。《敕修百丈清規》記載：「臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香、花、燈、燭、茶、果、珍饈，以伸供養。」
佛教認為食粥擁有很多好處，因此寺院一般在早晨有食粥習慣。至於臘八粥則更為講究，通常會用蓮子、紅棗、薏仁、雲豆、白果、黍米、花生等一起煮。不僅粥煮得好，而且煮得很多，以滿足善男信女之需求。有些信眾專門奔「粥」而來，認為臘八粥供過佛，特別吉祥，不僅自己食用，還會帶回家供家人享用。年復一年，寺院做臘八粥的傳統便廣泛傳播到民間。
值得一提的是，南傳佛教國家一般認為釋迦牟尼佛誕辰、成道、涅盤都在五月月圓日，並於這一天舉行浴佛等盛大紀念活動。因此，臘八節吃臘八粥可說是在中國形成的一個節日風俗。
臘八節來歷的其他說法
「臘八節」喝粥，全民節日的全民食品
古代十二月祭祀「眾神」叫臘，因此農曆十二月叫臘月。無論中國古代的民間習俗還是佛教、道教中，都將臘月初八視為節日，大都有喝臘八粥的傳統。而且咱河南流傳喝臘八粥紀念岳飛的故事。所以，臘八節和臘八粥也是全民的節日和食品。
民間：祭祀祖先和神靈，拉開春節序幕
臘八節是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的節日。《史記·補三皇本紀》說：「炎帝神農氏以其初為田事，故為蠟祭，以報天地」。先秦的臘祭日在冬至後第三個戌日，南北朝以後逐漸固定在臘月初八。其節俗主要是熬煮、贈送、品嚐臘八粥。同時許多人家自此拉開春節的序慕，忙於殺年豬、打豆腐、膠製風魚臘肉，採購年貨，「年」的氣氛逐漸濃厚。
道教：重要節日裡的養生佳品
在道教「三元五臘」的重要節日中，農曆十二月初八是「王侯臘」。在這一天應在禮敬神明祖先的同時反省自己的言行德性。道教講求仙道貴生，臘八粥亦是養生佳品。
河南：吃「大家飯」紀念岳飛
在河南，臘八粥又稱「大家飯」，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。相傳。當年岳家軍被朝廷的十二道金牌追逼回去。在回師路上，將士們又饑又餓，沿途的河南百姓紛紛把各家送來的飯菜倒在大鍋裡，熬煮成粥分給將士們充飢御寒，這天正好是臘月初八。隨後岳飛遇害，為了懷念這位民族英雄，河南民眾每逢臘八這天，家家都吃「大家飯」，以示懷念。這就是所謂的喝臘八粥的由來。