春節是怎麼來的
春節是中國最富有特色的傳統節日。它標誌農曆舊的一年結束。
新的一年已經開始。人們將告別寒冷單調的冬季，迎接生機盎然的春天。
春節原名「元旦」，隋代杜台卿在《五燭寶典》中說：「正月為端月，其一日為元日，亦云正朝，亦云元朔。」「元」的本意為「頭」，後引申為「開始」，因為這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為「三元」；因為這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱「三朝」；又因為它是第一個朔日，所以又稱「元朔」。宋吳自牧在《夢梁錄》中解釋：「正月朔日，謂之元旦」。《說文解字》中對「旦」字的解釋為「從日見一上，一，地也。」表示太陽剛剛從地平線上升起，就是早晨的意思。因為它分別表示一年的第一個早晨，正月的第一個早晨，所以稱「元旦」和「正旦」。
除上述稱謂外，春節還稱「開年」、「開歲」、「芳歲」、「華歲」等，在諸多稱謂中以稱「元旦」最普遍，時間最長久。
因各朝代曆法不同，元旦所在的季節也不同。中國古代的曆法是陰陽合歷，需同時考慮到太陽和月亮的位置，故確定元旦時，需首先確定它在某個季節，然後再選定與這個季節相近的朔月作為元旦。由於一歲與12個陰曆並行不相等，相差約11天，故每隔3年需設置一個閏月來調整季節。中國上古的天文學家曾想出一個簡便的方法來判斷月序與季節的關係，這就是以傍晚時斗柄的指向定月序，稱之為十二月建。從北方起向東轉，將地面劃分為12個方位，傍晚時斗柄所指的方位，就是該月的月建，其子月、丑月、寅月分別相當於十一、十二、正月。
中國是個古老的多民族國家。不同的歷史時期的不同的民族都曾經根據自己的文化傳統和風俗習慣確定過自己的元旦，即改為「正朔」，改正月初一的時間。顓頊帝和夏代都以孟春正月為元，即使用建寅的夏歷，以農曆正月初一為元旦；商代使用殷歷，殷歷建丑，以農曆十二月初一為元旦；周代使用周歷，周歷建成子，以農曆十一月初一為元旦；秦代使用秦歷，秦歷建亥，以農曆初一為元旦；西漢前期仍然使用秦歷，漢武帝太初元年（公元104年）改用司馬遷、洛下閎創製的太初歷，又重新使用建寅的夏歷，以農曆正月初一為元旦。以後除王莽和魏明帝一度改用建醜的殷歷，唐武後和肅宗時改用建子的周歷外，各朝代均使用夏歷至清朝末年。
「春節」這一詞，在不同的歷史時期，還有不同的特指。漢朝時，人們把二十四節氣的第一個立春稱「春節」。南北朝時，人們把整個春季叫「春節」。
辛亥革命勝利後，南京臨時政府為了「順農時」和「便於統計」，規定在民間使用夏歷，在政府機關、廠礦、學校和團體中實行公歷，以公歷的元月一日為元旦。但一般人稱公歷元月一日為「陽曆年」，仍把農曆正月一日初一稱「元旦」。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用世界上通用的公歷紀元，把公歷即陽曆的元月一日定為元旦，為新年；因為農曆正月初一通常都在立春前後，因而把農曆正月初一定為「春節」。
春節一般指除夕和正月初一。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。
在春節這一傳統節日期間，我國的漢族和大多數少數民族都有要舉行各種活動以示慶祝。這些活動均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容。活動豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。
春節傳說
相傳，中國古時候有一種叫「年」的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。「年」長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避"年"獸的傷害。
這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄枴杖，臂搭袋囊，銀鬚飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，並勸他快上山躲避「年」獸，那老人捋髯笑道：婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把「年」獸攆走。老婆婆驚目細看，見他鶴髮童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。
半夜時分，「年」獸闖進村。它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燈火通明。「年」獸渾身一抖，怪叫了一聲。「年」朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來「砰砰啪啪」的炸響聲，「年」渾身戰慄，再不敢往前湊了。原來，「年」最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。「年」大驚失色，狼狽逃躥了。
第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院裡一堆未燃盡的竹子仍在「啪啪」炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著餘光……欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裡傳開了，人們都知道了驅趕"年"獸的辦法。