二十四節氣之立冬的由來及習俗
霜降已過，吹來寒意的涼風預示著冬天來了。二十四節氣之立冬是冬天的第一個節氣，步入冬季，立冬的日光格外嬌顯明媚，立冬是怎麼來的呢?在這個初冬時節，人們都有哪些習俗活動呢?
立冬由來
春秋時期，人們用土圭(立桿測影)測量日影長短。日影最長、太陽移到最南端一天，定做冬至。
我國古代將立冬分為三候：「一候水始冰;二候地始凍;三候雉入大水為蜃。」此節氣水已經能結成冰;土地也開始凍結;三候「雉入大水為蜃」中的雉即指野雞一類的大鳥，蜃為大蛤，立冬後，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認為雉到立冬後便變成大蛤了。
對「立冬」的理解，我們還不能僅僅停留在冬天開始的意思上。追根溯源，古人對「立」的理解與現代人一樣，是建立、開始的意思。但「冬」字就不那麼簡單了，在古籍《月令七十二候集解》中對「冬」的解釋是：「冬，終也，萬物收藏也」，意思是說秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動物也已藏起來準備冬眠。完整地說，立冬是表示冬季開始，萬物收藏，規避寒冷的意思。
立冬習俗
一、吃餃子
立冬節氣，有秋收冬藏的含義，我國過去是個農耕社會，勞動了一年的人們，利用立冬這一天要休息一下，順便犒賞一家人一年來的辛苦。有句諺語「立冬補冬，補嘴空」就是最好的比喻。在我國南方，立冬人們愛吃些雞鴨魚肉，在台灣立冬這一天，街頭的『羊肉爐』、『姜母鴨』等冬令進補餐廳高朋滿座。許多家庭還會燉麻油雞、四物雞來補充能量。在我國北方，特別是北京、天津的人們愛吃餃子。為什麼立冬吃餃子?因為餃子是來源於「交子之時」的說法。大年三十是舊年和新年之交，立冬是秋冬季節之交，故「交」子之時的餃子不能不吃。現在的人們已經逐漸恢復了這一古老習俗，立冬之日，各式各樣的餃子賣得很火。
二、賀冬亦稱「拜冬」
在漢代即有此俗。東漢崔定《四民月令》：「冬至之日進酒餚，賀謁君師耆老，一如正日。」宋代每逢此日，人們更換新衣，慶賀往來，一如年節。清代「至日為冬至朝，士大夫家拜賀尊長，又交相出謁。細民男女，亦必更鮮衣以相揖，謂之「拜冬。」(見顧祿《清嘉錄》卷十一)。民國以來，賀冬的傳統風俗，似有簡化的趨勢。但有些活動，逐漸固定化、程式化、更有普遍性。如辦冬學、拜師活動，都在冬季舉行。
三、冬泳
慶祝立冬的方式現在也有了創新，在哈爾濱，立冬之日，黑龍江省冬泳協會的健兒橫渡松花江，以這種方式迎接冬天的到來。
冬泳是集冷水浴、空氣浴與日光浴於一體的「三浴」，是冬泳人最喜愛的健身方式。「三浴」的好處已為人們所熟知，特別是在當前「文明病」流行情況下，江河湖海中豐富的礦物質與微量元素、空氣中的負氧離子、日光浴中的紫外線對健身、供氧、防治骨質疏鬆等都十分有益，耐冷的程度要比冬季陸上其他體育項目強烈。