古人在大暑時會做些什麼
飲食：北方流行「貼伏膘」南方蘇州享用涼冰
《逸周書·周月解》明確指出，「夏三月中氣，小滿、夏至、大暑」。二十四節氣系統至周秦時期應已出現，漢代劉安主持編撰的《淮南子》有二十四節氣的完整記載，大暑就在其中。
「書中的《時訓解》中記載大暑時節的氣象物候，表明『大暑之日，腐草化為螢。又五日，土潤溽暑。又五日，大雨時行』，意指若這些物候氣象不應節氣出現，就會對農事、環境與社會不利。」所謂「腐草不化為螢，谷實鮮落。土潤不溽暑，物不應罰。大雨不時行，國無恩澤。」就是說大暑時節就要濕熱、高溫，這對稻作農業等豐收有好處。
正因為與農事密切相關，因此在漫長的社會發展歷程中，逐漸衍生出農俗諺語：「小暑雨如銀，大暑雨如金」、「大暑連陰，遍地黃金」，亦表明大暑來臨前後是一年中最熱、農作物生長最快、最關鍵的時期。
既為酷熱節令，在三伏天熱人們很是注意飲食，在北方將之稱為「貼伏膘」。這個時候，北方人的習俗是吃麵條、餃子、雞蛋等，北京俗語為「頭伏餑餑二伏面，三伏烙餅攤雞蛋」，北京人還會做冰鎮酸梅湯沿街叫賣；在南方，蘇州人除了享用涼冰外，還有許多消暑的風物，樂善好施者在門口普送藥物，「廣結茶緣」。
發冰票、賞荷花、暑月遊船
由於酷熱氣候，在以大暑為代表的三伏天內，人們以安居靜養為主。為了消暑，還發明了種種民俗，在古代尤為昌盛。古有伏日頒冰之儀式，即伏日將頭年臘月窖藏的寒冰取出，供人們消暑。
「唐宋至明清帝都京師，入夏即有皇家賜冰之舉。宋代朝廷從初伏日開始，『每日賜近臣冰，人四匣』。明代還會在立夏日，賜冰給文武大臣。明代文學家鍾惺《夏冰》即是對此事的記載。」當時在京城有敲擊冰盞、沿街叫賣涼冰的小販，直到清代仍存，「冰盞發出的聲音清脆悅耳，史料記載其『清冷可聽，亦太平之音響也』。至晚清，北京仍有賜冰之舉。從暑伏日到立秋，各衙門例有賜冰，按照官員等級不同發放『冰票』，人們憑借冰票自行領取。」
沿湖賞荷花，亦是古人消暑的佳趣。盛夏六月荷花盛開，無論北京、杭州、南京，人們在傍晚時分，出門欣賞新開的荷花。相較而言，北京什剎海「荷花最盛」，舊時每至六月，士女雲集。而杭州西湖自唐代以後開始種植青蓮，文人雅士暑日則泛舟其上；而南京的莫愁湖、玄武湖是盛夏賞荷的勝地。
「暑月遊船也是當時民俗之一。舊時南京人在大暑時節，乘船夜遊秦淮，『呼茗清談』，賞月觀景，風光無限。」